今天有一个非常值得我们认真思想的问题：你的牧师是谁？或者换一个说法，谁在牧养你？谁在为你的灵魂警醒？谁有资格劝勉你、责备你、监督你，并且将来要为你的生命向神交账？很多人一听到这样的问题，可能会觉得不重要，甚至认为这是教会制度的问题，而不是属灵生命的问题。但事实上，按照圣经的教导，一个人如何看待牧养、如何看待教会、如何看待属灵权柄，往往能够反映出他对神话语的认识以及属灵生命的真实光景。
现今有不少人自称爱主，也喜欢听讲道，关注各种神学内容，甚至比许多普通信徒拥有更多的知识。然而当别人问起他的教会在哪里、他的牧师是谁的时候，他却无法给出明确的答案。有的人长期在网络上听讲道，却没有固定聚会的教会；有的人到处参加不同教会的活动，却不愿意正式委身任何一个地方教会；还有的人干脆认为自己不需要牧者，因为他说：“耶稣就是我的牧者。”表面上看，这样的话似乎十分属灵，好像把基督放在了最高的位置，但如果认真按照圣经来思考，就会发现这种说法往往隐藏着对教会和属灵权柄的误解，甚至隐藏着人天然的骄傲。
圣经的确告诉我们，耶稣基督是好牧人，是群羊的大牧人，是教会的元首。没有任何一个牧师、长老或属灵领袖能够取代基督的位置。然而问题在于，基督是如何牧养祂百姓的？祂是否只是让每个人单独面对圣经，然后各自决定什么是真理、什么是错误、什么该顺服、什么不该顺服？如果是这样，那么神为什么还要建立教会？为什么还要设立牧师、长老和教师？为什么还要吩咐信徒顺服那些引导他们的人？为什么新约书信里面会有那么多关于教会治理和牧养的教导？
事实上，圣经从来没有把基督的牧养和教会的牧养分开。恰恰相反，基督正是借着祂所设立的教会来牧养祂的百姓。以弗所书告诉我们，基督升天之后赐下各种职分，包括牧师和教师，为的是成全圣徒，建立基督的身体。彼得前书也告诉长老要牧养神的群羊，因为他们是神所托付的仆人。换句话说，基督固然是大牧人，但祂也设立了地上的牧者来照顾祂的羊群。因此，一个人若说“我只要基督，不要牧者”，实际上并不是高举基督，而是在拒绝基督所设立的牧养方式。
我们不妨进一步思想一个问题：如果一个人说“耶稣就是我的牧者”，那么耶稣具体是怎样牧养他的？当他对圣经产生错误理解的时候，谁来纠正他？当他陷入罪中而不自知的时候，谁来提醒他？当他越来越骄傲、自义、刚硬的时候，谁来指出他的问题？当他和弟兄姐妹产生冲突的时候，谁来帮助他面对自己的责任？当他持续犯罪却不肯悔改的时候，谁来执行教会纪律？如果这些问题都没有答案，那么所谓“耶稣亲自牧养我”，很可能只是一个美好的口号，而不是现实中的属灵生活。
因为神从来没有把信徒设计成独立存在的个体。圣经描述基督徒时最常用的比喻之一就是羊。羊最大的特点不是聪明，而是需要牧人。羊若脱离羊群，不会变得更自由，只会变得更危险。它容易迷路，也容易成为野兽攻击的目标。同样，一个脱离教会生活的人，虽然看起来似乎拥有了更多自由，不需要接受监督，也不需要向任何人交代自己的属灵状况，但实际上却失去了神所设立的重要保护。
很多时候，人不愿意委身教会，并不是因为真的找不到教会，而是不愿意接受约束。听网络讲道是一件容易的事情，因为我们可以自由选择自己喜欢听的内容。喜欢的就听，不喜欢的就关闭；认同的就接受，不认同的就忽略。然而真实的教会生活却不是这样。在教会里面，牧者会认识你的生命状况，会知道你的软弱和挣扎，会在你偏离真理的时候劝勉你，也会在你犯罪的时候责备你。对于一个仍然活在肉体中的人来说，这并不是一件舒服的事情。因此许多人宁可做一个没有归属的“网络信徒”，也不愿意成为一个受监督、受牧养的教会成员。
然而，这种状态恰恰暴露了人心深处的问题。因为人天然就不喜欢权柄。从伊甸园开始，罪的本质就是不愿意顺服神所设立的秩序。亚当和夏娃吃禁果，并不仅仅是因为想尝试一种果子，而是因为他们想自己决定善恶，想摆脱神的管理。今天许多人拒绝教会权柄、拒绝牧养关系，其实也是同样的问题。他们希望自己成为自己生命的最终权威。他们愿意接受建议，却不愿意接受监督；愿意接受安慰，却不愿意接受责备；愿意接受帮助，却不愿意承担责任。说到底，他们真正顺服的不是神的话语，而是自己的判断。
希伯来书十三章十七节说：“你们要依从那些引导你们的，且要顺服；因他们为你们的灵魂时刻警醒，好像那将来交账的人。”这节经文清楚说明，在教会中存在着真实的牧养关系。这里所说的引导者，不是网络上所有你喜欢听的牧师，而是那些真正认识你、关心你、为你的灵魂警醒的人。他们将来要向神交账，因此他们有责任劝勉、教导和监督你。而信徒也有责任顺服那些按照神话语带领他们的人。如果一个人从来不属于任何教会，从来不接受任何牧养，那么这节经文在他的生命中又该如何实践呢？
归正神学一直强调，神通常借着恩典的普通途径来建造祂的百姓。这些途径包括神的话语、圣礼和教会生活。神当然有能力在特殊情况下直接工作，但祂正常的工作方式却是在教会之中。神借着讲道喂养群羊，借着圣礼坚固信心，借着团契彼此建立，借着教会纪律保守圣洁，借着牧者照顾群羊。因此，轻看教会的人，其实是在轻看神所设立的恩典管道。一个人若长期脱离教会，却仍然认为自己属灵状况很好，这种自信本身就值得警惕。
当然，我们强调委身教会，并不是说牧师拥有绝对权威。圣经从来没有要求信徒盲目顺服任何人。真正的牧者不是教会的主人，而是神的仆人。他们的权柄不是来自自己的地位，而是来自神的话语。当牧者忠心传讲圣经的时候，信徒应当顺服；当牧者违背圣经的时候，信徒也有责任按照神的话语分辨。因此，圣经反对两种极端：一方面反对个人主义，不愿意接受任何属灵监督；另一方面也反对权柄崇拜，把人的权威放在神的话语之上。真正健康的教会生活，是牧者和信徒一同顺服基督，一同降服在神的话语面前。
一个成熟的基督徒，不会以“耶稣是我的牧者”为借口逃避教会生活。相反，他越认识基督，就越珍惜基督的身体；越爱基督，就越爱基督所爱的教会；越顺服基督，就越愿意顺服基督所设立的属灵秩序。因为他知道，基督并没有呼召他成为一只孤独漂流的羊，而是把他放在羊群之中接受牧养和保护。
因此，当有人问“你的牧师是谁”的时候，这并不仅仅是在询问一个人的教会归属，而是在询问一个更深层的问题：你是否真正活在神所设立的教会秩序之下？你是否愿意接受属灵监督？你是否愿意向属灵权柄负责？你是否真正委身于基督的身体？如果一个人长期没有牧者、没有教会、没有监督、没有委身，却仍然认为自己的属灵生命十分健康，那么他最需要警惕的，或许不是教会的问题，而是自己内心深处那个不愿意被管理、不愿意被纠正、不愿意顺服的骄傲。因为按照圣经的教导，羊离开牧人从来不是成熟的表现，而往往是迷失的开始；拒绝教会从来不是属灵自由，而常常是属灵危险的信号。真正爱主的人，不仅会承认基督是自己的大牧人，也会珍惜基督借着教会赐下的牧养，并甘心乐意地活在神所设立的秩序和恩典之中。
