在今天的教会生活中，关于“重生”的讨论常常停留在知识层面。有人会谈论重生的定义，有人会谈论重生的经历，有人会谈论重生的时间，但圣经对于重生的关注，却不仅仅在于一个人曾经有过什么经历，而在于他的生命是否持续显出重生的果子。我们必须承认，最终判断一个人是否真正重生并不是人的权柄，而是神的权柄。因为只有神鉴察人心，只有神知道一个人里面真实的光景。然而另一方面，圣经也告诉我们，树是凭着果子认出来的。虽然我们不能坐在审判台上宣告一个人是否得救，但一个人长期表现出来的生命状态，确实会显明他与真理的关系，也会反映出他里面属灵生命的真实情况。
因此，当一个人长期抗拒真理、拒绝光照、拒绝责备、拒绝悔改的时候，我们不能轻率地宣告他一定没有重生，但同样也不能假装这种状态没有问题。因为圣经从来没有把持续刚硬、持续抗拒真理视为重生生命正常的表现。相反，圣经不断告诉我们，一个真正重生的人虽然仍然会犯罪，仍然会软弱，仍然会跌倒，但他的生命方向已经发生了改变。他可能会暂时抗拒责备，却不会永远抗拒；他可能会因为罪而挣扎，却不会与罪和平共处；他可能会因为肉体软弱而跌倒，却不会以刚硬的心持续拒绝真理。
主耶稣在约翰福音第三章讲论重生的时候告诉尼哥底母，人若不重生，就不能见神的国。重生不是外在行为的修饰，而是里面生命的更新。当圣灵使一个人重生的时候，祂不仅改变人的身份，也改变人的心。以西结书预言新约恩典的时候说，神要除掉人里面的石心，赐给他们肉心。石心的特点是刚硬，拒绝神的话，抗拒神的管教；肉心的特点则是柔软，能够回应神的话，也能够接受神的责备。因此，一个真正重生的人最明显的特征之一，不是他从此不犯罪，而是他面对罪的态度发生了变化。
诗篇五十一篇让我们看见大卫犯罪之后的反应。大卫确实犯了严重的罪，不仅奸淫，而且借刀杀人。然而当先知拿单指出他的罪时，大卫并没有继续掩饰，也没有攻击先知，更没有为自己寻找借口。他立刻承认：“我得罪耶和华了。”大卫的伟大从来不在于他没有犯罪，而在于他在神的光照之下愿意悔改。他的心虽然会软弱，但不是刚硬的；虽然会跌倒，但不是顽梗的。当神的话临到他的时候，他最终愿意降服。
相反，扫罗却呈现出另一种状态。每一次当他的罪被指出来的时候，他首先想到的往往是解释自己、维护自己、保全自己的面子。他会承认错误，但这种承认常常停留在表面，而没有带来真实的悔改。两个人都犯了罪，但他们面对真理时的态度却完全不同。一个人在光中破碎，一个人在光中抵挡；一个人的心越来越柔软，一个人的心越来越刚硬。
这也是为什么圣经把听道和行道紧密联系在一起。雅各书告诉我们，不要单单听道，自己欺哄自己，总要行道。因为真正的信仰从来不是停留在知识层面。一个人可以懂得很多真理，可以阅读很多神学书籍，可以讨论许多教义问题，但如果每当真理触及自己的时候就立刻退缩、抗拒、防御，那么这些知识并不能证明他的生命健康。事实上，一个长期抗拒真理的人，即便拥有再丰富的知识，也已经显露出他里面严重的问题。
特别是在教会牧养中，经常会遇到一种现象。有些信徒愿意找牧者交通，也愿意寻求建议，但他们所说的话却并不完整。他们会有选择地讲述事情的经过，有选择地隐藏自己的责任，有选择地省略关键的信息。他们希望得到帮助，却不愿意完全活在光中；希望得到安慰，却不愿意面对自己的罪；希望牧者理解自己，却不愿意让牧者了解真实情况。结果往往导致牧者所得到的信息本身就是片面的，于是所给出的劝勉和引导也难以触及问题的核心。
这样的现象其实反映出一个更深的问题，那就是人的不诚实。许多人以为不诚实只是说谎，但圣经对于诚实的要求远远超过这一点。诚实不仅仅是不说假话，也包括不故意隐藏事实，不故意误导别人，不故意制造有利于自己的叙述。当亚当犯罪以后，他首先做的事情不是悔改，而是隐藏自己。罪使人躲避光，罪使人害怕暴露，罪使人习惯遮掩。直到今天，这种倾向仍然深深存在于人的里面。
然而重生的生命却有一个重要特点，就是越来越愿意活在光中。约翰福音第三章告诉我们，作恶的人恨光，并不来就光，恐怕他的行为受责备；但行真理的必来就光，要显明他所行的是靠神而行。这里并不是说重生的人从此毫无羞耻感，而是说他最终愿意来到光中。即便这个过程充满挣扎，即便承认罪会带来痛苦，即便面对自己的败坏会让人难受，但圣灵会不断引导他走向光明，而不是躲进黑暗。
因此，一个真正重生的人未必立刻改变所有问题，但他会越来越诚实地面对自己的问题。他可能会软弱地承认，但仍然承认；可能会流着泪悔改，但仍然悔改；可能会经历挣扎，但仍然愿意来到神面前。他不会以隐藏罪恶为平安，也不会以掩盖问题为安全。因为圣灵的工作就是使人知罪，使人悔改，使人越来越活在真理里面。
当然，这并不意味着所有罪都必须公开告诉所有人。圣经从来没有这样教导。公开的罪有公开处理的原则，私下的罪有私下处理的原则。主耶稣在马太福音十八章中所教导的教会纪律，本身就体现出处理问题的层次和智慧。牧者也必须有属灵的分辨，知道什么时候应该保护人的名誉，什么时候应该施行公开的劝戒；知道什么时候应当私下牧养，什么时候应当启动教会纪律。因为真理和爱心从来不是彼此冲突的。
然而，无论处理方式如何，一个基本原则始终不会改变，那就是教会中的关系必须建立在真实之上。如果人与人之间充满隐藏、欺骗、伪装和防备，那么再好的制度也无法真正解决问题。许多教会中的冲突之所以不断扩大，并不是因为问题本身太严重，而是因为问题长期被掩盖。许多关系之所以最终破裂，也不是因为一次性的失败，而是因为长期缺乏真实和坦诚。
以弗所书告诉我们：“所以你们要弃绝谎言，各人与邻舍说实话，因为我们是互相为肢体。”保罗把诚实与教会生活直接联系在一起。因为教会不是一个靠表演维持的群体，而是一个靠真理建立的群体。如果身体的肢体彼此欺骗，身体就无法正常运作；如果信徒之间长期隐藏真实情况，属灵的帮助也就无法真正发挥作用。
事实上，很多人之所以不愿意诚实，并不是因为缺乏知识，而是因为害怕代价。他们害怕失去面子，害怕被人看轻，害怕承担后果，害怕面对责备。因此他们宁愿保留部分事实，也不愿意完全敞开自己。然而这种看似保护自己的做法，最终往往会带来更大的伤害。因为隐藏的罪不会自动消失，被遮盖的问题不会自动解决，虚假的平安也不会带来真正的医治。
箴言二十八章说：“遮掩自己罪过的，必不亨通；承认离弃罪过的，必蒙怜恤。”这是神所设立的属灵原则。真正的医治不是从隐藏开始，而是从诚实开始；真正的改变不是从伪装开始，而是从认罪开始；真正的成长不是从维护自己的形象开始，而是从放下自己的骄傲开始。
因此，一个真正重生的人虽然仍然会与罪争战，但他会越来越愿意接受真理的光照；虽然仍然会软弱，但他会越来越愿意面对自己的软弱；虽然仍然会跌倒，但他会越来越愿意承认自己的跌倒。因为圣灵不是引导人逃避真理，而是引导人进入真理；不是帮助人隐藏罪恶，而是帮助人对付罪恶；不是使人活在虚假里面，而是使人活在光明里面。
最终，我们必须承认，判断一个人是否重生并不是我们的权柄。然而，一个人面对真理的态度，却能够反映出他生命的方向。持续抗拒真理、持续拒绝责备、持续隐藏罪恶、持续活在虚假之中，绝不是圣灵工作的果子。相反，一个真正被圣灵更新的人，会越来越柔软，越来越诚实，越来越愿意接受光照，也越来越愿意结出悔改的果子。因为重生不仅意味着生命的开始，也意味着生命方向的改变。一个被神重生的人，不一定立刻完全，但他一定会越来越走向光；不一定马上成熟，但他一定会越来越爱真理；不一定瞬间圣洁，但他一定会越来越诚实。因为那在他里面动了善工的神，必继续作工，直到基督耶稣的日子。这样的生命，才是圣经所启示的重生生命应有的样式。
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