当使徒约翰在约翰一书二章十五节说：“不要爱世界和世界上的事。人若爱世界，爱父的心就不在他里面了。”这句话对于许多基督徒来说并不陌生。然而问题在于，很多人虽然会背这节经文，却未必真正理解什么是“世界”。有些人一听到爱世界，就立刻想到挣钱、工作、做生意、买房买车、经营事业，仿佛这些事情本身就是世界。于是有人把属灵与世俗简单对立起来，好像不挣钱、不工作、不参与社会生活就比较属灵。然而圣经对于“世界”的定义远比这些更加深刻。
事实上，如果我们不能正确理解“世界”的含义，我们就很容易一边反对世界，一边却深深活在世界之中；一边批评别人爱世界，一边自己却被世界牢牢捆绑而不自知。
首先我们必须明白，圣经中的“世界”并非只有一种意思。新约圣经中“世界”这个词原本有秩序、体系、安排、结构的意思。后来被广泛用于描述整个受造界、人类社会以及与神敌对的罪恶体系。因此圣经中的“世界”至少有几种不同含义。
有时候世界是指神创造的宇宙。例如约翰福音一章十节说：“他在世界，世界也是借着他造的。”这里的世界显然是指受造界。
有时候世界是指居住在地上的人类。例如约翰福音三章十六节说：“神爱世人。”这里的“世人”是指堕落的人类群体。
还有一种情况，也是约翰一书二章十五节所说的情况，就是指一个背叛神、敌挡神、拒绝神、以人自己为中心的价值体系。
这里的世界不是山川河流，不是花草树木，也不是工作职业，而是一套离开神的生活方式和价值观。
改革宗神学家加尔文曾指出，世界并非单指外在环境，而是人里面那种离弃神、追求自我满足的倾向，以及这种倾向所形成的文化体系和价值体系。
因此，当圣经说不要爱世界的时候，并不是叫基督徒离开社会，也不是叫基督徒停止工作，更不是叫基督徒逃避责任，而是不要认同、追求、迷恋那个敌挡神的价值体系。
换句话说，世界不是首先存在于外面，而是先存在于人的里面。如果有人认为自己不挣钱、不做生意、不追求事业就不爱世界，那么他很可能误解了圣经。因为法利赛人也不追求世俗财富，但主耶稣却严厉责备他们。他们的问题不是钱太多，而是自我太大。他们的问题不是世界进到口袋，而是世界进入了内心。
圣经所说的世界，核心其实就是人代替神。在伊甸园里，亚当夏娃犯罪时并没有去赚钱，也没有买房子，更没有发展事业，但他们却爱上了世界。因为撒但对他们说：“你们便如神。”（创3:5）这就是世界最核心的本质。
人不要神作王，人要自己作王。人不要顺服神，人要顺服自己。人不要神定义善恶，人要自己定义善恶。从这个意义上说，整个世界体系就是建立在“以人为中心”而非“以神为中心”的基础上。
今天许多人理解世界时，往往只看见表面现象，却忽略了背后的本质。例如有人认为吸毒、赌博、酗酒是世界。当然这些确实属于世界。但如果认为世界仅仅如此，那就太肤浅了。因为世界最可怕的时候，并不是穿着最肮脏的衣服出现，而是穿着最漂亮的外衣出现。
撒但最危险的时候，不是直接告诉人恨神，而是让人一边谈论神，一边活在自我里面。今天世界最大的特点之一，就是推崇“自我”。现代社会不断告诉人：你要忠于自己；你要活出自己；你要做自己；你开心最重要；你喜欢什么就去做什么；你的人生由你决定；你的感觉不会错。这些话听起来充满吸引力，但其本质与伊甸园中的试探极其相似。它们共同的核心都是把人放在宝座上。
而圣经却说：“人心比万物都诡诈，坏到极处。”（耶17:9）世界告诉人跟随自己的心，圣经却告诉人否定自己的心。世界告诉人高举自己，圣经却告诉人舍己背十字架。世界告诉人寻找自我价值，圣经却告诉人价值在神里面。世界告诉人实现自我，圣经却告诉人荣耀神。因此，爱世界最深层的表现不是追求财富，而是追求自我。
许多人表面上生活朴素，却极其爱世界。因为他活着的中心始终是自己。他的服事为了自己，他的读经为了自己，他的事奉为了自己，他的神学为了自己，他的敬虔为了自己，甚至连他的属灵追求也是为了满足自己，这种以自我为中心的生活，本质上就是世界。
约翰进一步解释说：“因为凡世界上的事，就像肉体的情欲、眼目的情欲，并今生的骄傲，都不是从父来的，乃是从世界来的。”（约壹2:16）这里实际上揭露了世界运行的三大动力。
第一是肉体的情欲。原文意思是过度的渴望、失控的欲望。神创造欲望本身并没有错，错的是欲望脱离神的管理。食欲本来是好的，但贪吃成为罪。性本来是神创造的，但淫乱成为罪。休息本来是好的，但懒惰成为罪。工作本来是好的，但工作成为偶像也成为罪。
世界最大的特点就是不断刺激人的欲望。广告在刺激欲望；娱乐在刺激欲望；网络在刺激欲望；短视频在刺激欲望；消费文化在刺激欲望。整个社会都在告诉人：“你还不够，你需要更多。”于是人永远得不到满足。因为离开神以后，人里面出现了一个永远填不满的空洞。
第二是眼目的情欲。这是夏娃犯罪时的重要因素。创世记三章六节说：“女人见那棵树的果子好作食物，也悦人的眼目。”世界最擅长的就是包装，它让罪看起来美丽；让虚荣看起来成功；让贪婪看起来上进；让放纵看起来自由；让悖逆看起来独立；让骄傲看起来有尊严。许多基督徒并不是一下子离开神的，而是眼睛慢慢被世界吸引。他们开始羡慕世界，羡慕有钱人，羡慕明星，羡慕网红，羡慕成功人士，羡慕奢华生活，羡慕别人拥有的一切。慢慢地，他们的心就离开了神。
诗篇七十三篇中的亚萨就经历过这种试探。当他看见恶人兴旺的时候，几乎失去了信心。直到进入神的圣所，他才重新明白永恒的价值。
第三是今生的骄傲。原文意思是今生的夸耀、自我的炫耀。这是世界最隐蔽也是最危险的部分。因为一个人可能已经远离物质欲望，却仍然被骄傲控制。有人为财富骄傲，有人为知识骄傲，有人为学历骄傲，有人为能力骄傲，有人为神学骄傲，有人为服事骄傲，有人为教会骄傲，甚至有人为自己的谦卑骄傲。
世界的本质就是让人不断证明自己。而福音却告诉人，人不需要证明自己，因为人在神面前本来就是彻底破产的罪人。基督徒被世界迷惑，往往不是因为他突然不信主了，而是因为他的价值体系慢慢被改变了。
他仍然聚会，仍然读经，仍然祷告，但他的快乐来自世界，安全感来自世界，满足感来自世界，身份认同来自世界。他的心虽然口称基督是主，但实际上已经被别的东西统治。
主耶稣说：“你的财宝在哪里，你的心也在那里。”（太6:21）衡量一个人是否爱世界，不是看他有没有钱，而是看他的心在哪里。亚伯拉罕拥有巨大的财富，却没有爱世界，因为他的盼望在天上。罗得虽然信神，却不断向所多玛靠近，因为他的心被世界吸引。犹大跟随主三年，却最终为了银钱卖掉基督。
问题从来不只是财富，而是敬拜，因为每个人都在敬拜某个东西。如果不是敬拜神，就一定在敬拜别的东西。可能是金钱，可能是家庭，可能是名声，可能是事业，可能是爱情，可能是成功，可能是自己。这些东西一旦取代神的位置，就成为世界。因此，基督徒最大的危险并不是身处世界，而是世界进入心里。
船在海中并不可怕，海水进入船里才可怕。基督徒生活在世界中是神的旨意，但若世界的价值观进入基督徒里面，就会使属灵生命逐渐枯萎。
最后，约翰告诉我们：“这世界和其上的情欲都要过去，惟独遵行神旨意的是永远常存。”（约壹2:17）这是整段经文最重要的结论。
世界最大的骗局，就是让人忘记永恒。它不断告诉人追求暂时的东西，追求会朽坏的东西，追求终将消失的东西，然而圣经不断把我们的眼光带向永恒。
今天让无数人魂牵梦绕的财富会过去，权力会过去，名誉会过去，地位会过去，美貌会过去，健康会过去，整个世界都会过去，唯有神永远长存，唯有基督永远长存，唯有福音永远长存，唯有遵行神旨意的人永远长存。
所以，不要爱世界，并不仅仅意味着远离某些外在行为，而是让神重新成为生命的中心；不是简单地放弃一些东西，而是在基督里面找到更大的满足；不是逃离社会，而是在社会中活出属天国的价值观；不是停止工作，而是在工作中荣耀神；不是拒绝使用世界上的东西，而是不让这些东西占据神的位置。
真正不爱世界的人，不一定拥有最少的东西，而是拥有再多东西也不会让这些东西取代神；真正胜过世界的人，不一定离群索居，而是在世界之中仍然单单敬拜基督；真正属神的人，不是心里没有挣扎，而是在每一次世界的诱惑面前，都愿意再次选择神高于一切。
因为世界终究会过去，而基督永远是最宝贵的。
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